Резус-фактор представляет собой особенный белок, который находится в эритроцитах (бардовых кровяных тельцах) большинства людей. Владельцы этого белка именуются резус-положительными, а их кровь – резус положительной (Rh+).
Как и всякий чужеродный белок, при попадании в кровь резус фактор может вызывать аллергические и иммунные реакции отторжения. На этом основан механизм развития резус-конфликта.